В древнем мире женщина играла важную роль, олицетворяя плодородие и продолжение рода. Символ женского начала в текстильных традициях славян и слово «матерь» свидетельствуют об этом. Жизнь в родовых общинах подразумевала общее ведение быта, а внутрисемейный уклад был традиционным, с главой семьи - мужчиной и его супругой - главной женщиной в доме. Без одобрения жены муж не мог принимать решения, связанные с жизнью рода, и обязанностью остальных членов рода было выказывать почет и уважение.